De mere almindelige calcium mangelsygdomme er lette at genkende, hvis du f.eks. har skåret dig og du bliver ved med at bløde (calcium er en co-faktor i koagulationsmekanismen), gigt (som læger traditionelt behandler med smertestillende medicin), til snesevis af variationer af osteoporose.
Calcium er det mest udbredte mineral i menneskekroppen. Den gennemsnitlige mand har 1.200 gram og den gennemsnitlige kvinde 1.000 gram. Calcium udgør to procent af den voksnes kropsvægt (vand udgør 65 til 75 procent). Nioghalvfems procent af kroppens calcium findes i knogler og tænder. Den anden procent findes i blodet, og i cellerne hvor det er en cofaktor og aktivator for adskillige enzymer.
Ud over at være et vigtigt strukturelt mineral, bruges calcium til frigivelse af energi fra ATP til muskelsammentrækning.
Calcium hjælper med at regulere hjerteslag, muskeltonus og muskelmodtagelighed for nervestimulering.
Calcium optages hovedsageligt i tolvfingertarmen, hvor miljøet stadig er surt. Når maden i tarmen bliver basisk, falder optagelsen. Calcium optages fra tyndtarmen ved aktiv cellulær transport og ved simpel diffusion.
Metallisk calcium (østersskal, æggeskal, dolomitsten og kalksten) optages ikke særligt godt og kan være begrænset til 10 procent. Calcium absorberes, op til 98 procent i den organisk bundne planteudvundne kolloide form, f.eks. mineraler fra vegetabilier, planteudvundne spormineraler, eller den røde alge (Lithothamnium calcareum).
Årsager til calciummangel omfatter mangel på D-vitamin. Det samme gør mangel på mavesyre. Ofte skyldes manglen på mavesyre eller (hypoklorhydri) et begrænset NaCl (salt) indtag. Laktoseintolerance, cøliace, kost med højt fedtindhold og lavt proteinindtag og højt fytat indtag kan føre til calciummangel. Fytinsyre er en phosphorholdig syreforbindelse, der findes i klid af korn og frø samt stilkene fra mange planter. Havregryn og fuldkornshvede indeholder især fytinsyre. Når fytinsyre kombineres med calcium, danner det et uopløseligt produkt kaldet calciumfytat, som ikke kan absorberes af kroppen.
Oxalsyre i rabarber-, spinat og sennepsgrønt kombineret med calcium danner en uopløselig calciumoxalat, som ikke absorberes. Fibrene i sig selv forhindrer også calcium optagelse.
Alkalisk tarm, hypermobilitet i tarmen (for hurtig transittid) forårsaget af for meget fiber i frugt og vanddrivende lægemiddel resulterer i nedsat optagelse. Overskud af sukker og koffein fra kaffe, te, cola osv. udvasker calcium fra knoglerne.
I 1980 havde McCarron en teori om at kronisk calciummangel sandsynligvis førte til højt blodtryk. Mere end 30 efterfølgende undersøgelser understøttede denne oprindelige teori om calciummangel som årsag til højt blodtryk.
Derudover har nyere undersøgelser vist, at *serum **ioniseret calcium er konsekvent lavere hos mennesker med ubehandlet højt blodtryk. I en nylig oversigtsartikel bemærkede Sower og andre, at sammenhængen mellem calciumindtag og forhøjet blodtryk er tydeligst hos mennesker med et dagligt calciumindtag på mindre end 500 mg om dagen.
Fænomenet ”saltfølsom forhøjet blodtryk” er en stigning i blodtrykket og en vedvarende stigning af calciumtab i urinen som reaktion på saltforbrug. Blandt sorte og ældre hvide med for højt blodtryk var begrænset indtag af calcium og kalium, snarere årsagen end et højt saltindtag, til saltfølsomheden. I en fireårig undersøgelse af 58.218 sygeplejersker var der større sandsynlighed for, at højt blodtryk udviklede sig hos kvinder, der indtog mindre end 800 mg calcium om dagen. * den flydende del af blodet** mængder af elektroner
